1963年、マイルス・デイヴィスのグループに抜擢され、1968年頃まで在籍する。脱退後もマイルス・デイヴィスのセッションに随時参加し、マイルスのいくつかのアルバムにその足跡を残している。また、この頃自己のアルバムとして彼の代表作『Maiden Voyage』(処女航海、1965年)や『Speak Like A Child』(1968年)を発表した。
Youtube.com : Herbie Hancock - Jazz Fusion Cantelope Island
1983年の「フューチャー・ショック」では、ヒップ・ホップを大胆に導入。DJスクラッチを取り入れたスタイルはクラブ・ミュージックの方向性を決定付けた。このアルバムはベーシスト兼プロデューサーであったビル・ラズウェルの実験的な音楽アイデアを元に製作された。またシングル・カットされたGrandmixer DSTのスクラッチを取り入れた「Rock it」が世界中で大ブレイク。翌年のSound System、1988年のPerfect Machineにもラズウェルが関わり、同型作を発表している。これ以降の電気サウンド作品についても例に漏れず、不定期ではあるが作品を発表している(「Dis Is Da Drum」、「Future 2 Future」など)。
代表曲の1つから「カメレオン」の異名をもつ、ハービー・ハンコック。ジャズ、フュージョン、ヒップホップなど、カメレオンのように変化する、多彩な音楽性をもつからだ。22歳のデビュー盤となる本作は、ハードバップにロックの影響で8ビートがもち込まれ、ファンキーなジャズロック的サウンドが生まれた。
本作の顔であり、数多い代表曲の1つである<1> Watermelon Man は、当時流行のジャズロック的ビートのファンキーなブルースだ。スイカ売りでいう「スイカいらんかねー」などの文句をヒントにして書かれたという。
また、この曲のために陰に隠れてしまったほかの曲にも、ハードバップ的な編成ながら、どこか新しいサウンドが聞こえる。ブルースを弾いたときのご機嫌なファンキーピアノ、<6> Alone And I で聴かれるリリシズムあふれるピアノで、ジャズファン以外への人気も非常に高い。(高木宏真)
For his third album, Herbie Hancock chose a very rhythmic setting for his improvised compositions. Supported only by bassist Paul Chambers and percussionists Willie Bobo and Osvaldo Martinez, the pianist creates each tune from scratch and the results are astonishing. The alternate take of "Mimosa" has previously only been available as part of box set.
HERBIE HANCOCK, piano
PAUL CHAMBERS, bass
WILLIE BOBO, drums, timbales
OSVALDO "CHIHUAHUA" MARTINEZ, congas, bongos, guiro, finger cymbals
One of the most beautiful and unusual albums in Herbie Hancock's vast discography, this 1968 set features a trio with Ron Carter and Mickey Roker supported by an unusual horn section (Thad Jones on fluegelhorn, Peter Phillips on bass trombone and Jerry Dodgion on alto flute) that does not solo but provides inventive Gil Evans-inspired voicings. Miles Davis had recorded two of these tunes ("Riot" and "The Sorcerer") the previous year, but they take on a whole different approach here. Three alternate takes, previously available only in a Hancock box set, are included on the gorgeous Van Gelder remaster.